Kevés olyan hely van az Egyesült Államok területén, amely olyan mennyiségű és minőségű paranormális esemény központjává vált, mint a Sherman Ranch, ismertebb nevén a Skinwalker Ranch. Az olvasó számára ismerősen csenghet a név, a helyszín ugyanis megegyezik a 2013-as filmben, a Skinwalker Ranchben szereplő területtel.

A mintegy 2 négyzetkilométernyi birtok a Utah állambéli Ballard délkeleti részén található, nem messze egy indián rezervátumtól – ennek a birtokot övező paranormális eseményekkel, sőt még a Sherman-birtok ismertebb névvariációjának elterjedésével kapcsolatban is szerepe van. A skinwalker szó ugyanis egy, a helyi indiánok által emlegetett legendás lényt takar, amely képes alakját megváltoztatni, legfőképp állatok formáját veszi fel. Az itt élő törzs tagjai szerint nem érdemes az úgynevezett ösvényt – ez a skinwalker előfordulási helye – élő embernek látogatni, mivel a rejtélyes lény a legnagyobb jóindulattal sem nevezhető barátságosnak. Magát a területet, amin a birtok áll, „szentségtelen” földnek tekintik.

A Sherman Ranch először az Utah Desert News, később pedig a Las Vegas Mercury nevű folyóiratok hasábjain szerepelt abban a kontextusban, ahogyan manapság ismerjük. Utóbbi cikk egy George Knapp nevű újságíró tollából származik, aki később is részt vett a hely rejtélyeit feltáró oknyomozásban. A farm körül nagyjából az elmúlt ötven évben rengeteg olyan jelenség és anomália fordult elő, amelyre tudományos magyarázatot a birtokunkban lévő ismeretek segítségével nehezen vagy sehogy sem lehet adni. Érdekesség, hogy a jelenségek nem csupán ezen a két négyzetkilométernyi területen fordulnak elő, hanem a környező régióban is igen gyakoriak a paranormális észlelések. 1974-ben az Utah UFO Display című könyvében George Knapp és Colm Kelleher közel száz olyan esetet ismertetnek, amelynek megtörténte ebben a térségben ismeretes. Ezek az esetek igen változatosak: szerepelnek köztük furcsa égi jelenségek, szabadon kóborló fénygömbök, eltűnő és/vagy sebészi pontossággal megcsonkított állattetemek, kiugró elektromágneses erőterek, amelyek hatással vannak az emberek által használt gépekre, valamint óriási méretű, nehezen azonosítható lények felbukkanása.

A birtok korábbi gazdája, Terry Sherman szintén hasonló dolgokról számolt be. Terry és Gwen Sherman két éven át, ’94-től ’96-ig volt a terület tulajdonosa, ezalatt rengeteg megmagyarázhatatlan jelenséggel találkoztak. A család a kezdetektől fogva különös dolgokkal kellett, hogy szembenézzen: furcsa, farkasszerű állatok (egyikükre Terry töbször rá is lőtt), azonosíthatatlan lények bolyongtak a ház körül több esetben. Később a problémák fokozódtak, gyakran éreztek különös szagokat, hallottak furcsa hangokat. Az egyik leghorrorisztikusabb élmény során Terry, fia és annak unokaöccse egy, saját elmondásuk szerint nem emberi nyelven történő párbeszédet hallottak, amely során különös hangok társalogtak, a zaj forrását pedig nem sikerült beazonosítaniuk, elmondásuk szerint pedig olyan volt, mintha a kommunikáló felek számukra láthatatlanok lettek volna. Azonban itt még korántsem volt vége az eseményeknek, megjelentek a gabonakörök, valamint szintén kör alakú jelek a télen a talajt egy helyen fedő jégen.

Mrs. Sherman tizenkét esetben tett bejelentést fénylő, narancssárga körökről, gyakoriak voltak az állatok körül cirkáló kék fények, amelyek láthatóan pszichológiai hatással voltak azokra. A család egyik kutyája is eltűnt, nem beszélve több háziállatukról, akikre megcsonkítva találtak rá, holtan. Nehéz összefoglalni a Sherman család vesszőfutását, ami két éven át zajlott, ezek után - érthető módon - minden erejükkel azon voltak, hogy megszabaduljanak a birtoktól.

A vevőre Robert T. Bigelow személyében találtak rá, aki mintegy kétszázezer dollárért vásárolta meg a területet. Azóta a Bigelow Ranch nevet viselő hely az NFIDS (National Institute of Discovery Science) tulajdona, határát szigorú biztonsági intézkedések mellett őrzik. Az itt zajló kutatásokban komoly szaktekintélyek is részt vesznek, például John B. Alexander, aki korábban a Los Alamos-i bázison zajló projektek egyik vezetője volt.

Annyi biztos, hogy a terület nem csupán néhány képzelődő, élénk fantáziájú ember agyszüleményének terméke, hiszen a rengeteg ezt övező tudományos célú kutatás is ezt támasztja alá. Innentől kezdve pedig csupán vad spekulációk léteznek, amik a Skinwalker Ranch körül zajló események háttérét találgatják. Ezek a találgatások többek közt párhuzamos dimenziókról, idegenekről, ismeretlen lényekről és erőkről szólnak, az igazságról azonban csak az ott dolgozók tudnának igazán beszélni, ők pedig egy jó darabig érthető okokból biztosan nem fogják ezt tenni.