Nem igazán szeretem a farkasemberes filmeket, egy-egy kivétellel, a katonaiakat pedig szinte egyáltalán nem, így hát a szinopszisból ítélve a Démoni harcosok (Dog Soldiers – 2002) nem tűnt az én horroromnak. Ellenben a sok pozitív vélemény és a rendező, Neil Marshall miatt, aki A barlangot és Hannibal-epizódot is rendezett (utóbbi évadértékelései: első, második, harmadik), megnéztem, és szerencsére csalódnom sem kellett. Bár az év végi listába is beválogatott Late Phasest nem übereli, korrekt farkasemberes horror.

Egy kis létszámú katonai alakulat Skócia hegyeiben túrázik, úticéljuk nem igazán ismeretes, de egyik tagjukat nemrégiben rúgták ki egy másik gárdától, mivel nem volt hajlandó teljesíteni egy felesleges feladatot. Az erdőben viszont rá kell döbbenniük, hogy nem csak a másik alakulat vezetője figyeli őket, hanem rendkívül veszélyes szörnyek, farkasemberek, akik falkában támadnak. Szerencséjükre segítségükre siet egy nő, aki egy közeli házba viszi őket, viszont itt sincsenek biztonságban a bestiák elől, és meg kell küzdeniük velük.

Már annak is örültem, hogy nem az Ideglelés módszerével élt a film, és a szörnyetegek szinte azonnal meg vannak mutatva, láthatóak, fenyegetőek - tényleg menekülniük kell hőseinknek. A karakterek abszolút kedvelhetőek, pedig tényleg nem feltételeztem, hogy majd ilyen szereplőkkel fogok szimpatizálni, de nagyon jól érződik a hivatástudatuk, összetartásuk és erkölcsi értékrendjük, ahogyan a gonosz karakter sem csak alapjáraton rossz, hanem valamennyivel árnyaltabb. A kivitelezés kiemelendő, főleg, hogy nem tudni, mikor is játszódik a cselekmény, ugyanúgy lehet a jelenben, mint a 80-as években, de inkább utóbbit tudnám elképzelni, amihez igazán jól illettek az igényes maszkok és jelmezek – ahogy a Late Phaseshez is. Nem spóroltak a gore-ral szerencsére, hiba is lett volna a témát tekintve.

A komorságot ellensúlyozandó humorfaktor is fellelhető, ami kimondottan jót tett az összképnek, ahogy a folyamatos Grimm-mesei áthallások is, melyek pluszpontot jelentettek nálam. A színészi teljesítmény inkább az alakulat és vezetőjük részéről elismerendő, a női karakter és motivációi szerintem kissé logikátlanra, érdektelenre sikerültek. Összességében egy remek farkasemberes horror a Démoni harcosok, amit tiszta lelkiismerettel tudok ajánlani.

Szerintem: 7/10

IMDb | mafab