1965. március 08-án a délelőtti órákban szálltak partra az első amerikai szárazföldi harcoló alakulatok - 3500 tengerészgyalogos - Dél-Vietnámban, ezzel a lépéssel az Egyesült Államok katonai részvétele jelentősen kiszélesedett a Második Indokínai Háborúban (1955 - 1975). Még ebben az évben közel 200 ezer katona érkezett az országba, ezt a számot pedig egy éven belül 400 majd 500 ezer főre emelték. A történelemkönyvek lapjairól pedig tudhatjuk, hogy ez a háború volt az, amelyben az Államok politikailag és katonai értelemben is kudarcot vallott. Részvétele 1965-től egészen 1973-ig tartott, bár a döntés mely szerint kivonulnak az ország területéről már 1968-ban megszületett mégis további öt év kellett ennek megvalósulásához. Ennek oka pedig az volt, hogy jelentős presztizs veszteség nélkül igyekeztek ezt megvalósítani - sikertelenül, a közvélemény ezt a konfliktust a mai napig az USA vesztes háborújaként tartja számon. Rengetegen haltak meg és sérültek meg súlyosan, az áldozatok száma meghaladta az 58.000 főt - halottak és eltűntek -, a sérültek száma pedig a 153.000-et.

Ez a kis történelmi kitérő azért volt fontos, mert az aktuális epizódban is visszatérünk a vietnami háború vériszamos poklába. Egy egység azt a feladatot kapja, hogy egy fontos ládát juttassanak el egy kijelölt célterületre - mindenáron. Az egység túlélői a ládával egy faluba érkeznek meg ahol, egy tűzharc következtében a láda megsérül és gáz szivárog a belsejéből. A belélegzett gáz magas koncentrációjának hatására az egyikük, John "Cicus" James pedig hallucinálni kezd, ártatlan embereket mészárol le valamint társára is rátámad, társa pedig nem más, mint a fiatal Walter Skinner. Ezt követően térünk vissza napjainkba, ügynökeink pedig azt a feladatot kapják, hogy találják meg az eltűnt Skinner-t. A nyomozást annak lakásán kezdik meg, ahol egy postai küldeményben egy levágott fület találnak egy üzenettel, mely szerint a szörnyek itt vannak.

A csomagot egy kisvárosban adták fel, ahová Scully-ék meg is érkeznek és több érdekességre is bukkannak az üggyel és Skinner hollétével kapcsolatban. Egy helybéli orvos meghalt az erdőben, a holtest felett pedig - egy kihelyezett kamerának köszönhetően - az FBI igazgatóhelyettesét fedezik fel. A kamera felvételein viszont Mulder egy álruhás embert is felfedez, akit már több vadász is látni vélt az erdőben és valamiféle szörnynek tartják. A helyi seriff eközben körözést ad ki a személyleírás alapján, ügynökeink pedig igyekeznek a hatóságok előtt megtalálni főnöküket és az erdőben rejtőzködő gyilkost is, aki csapdákat állítva végez áldozataival. A használt eszközök és az áldozatok személye pedig egyértelműsíti számukra a vietnámi háborús párhuzamot.

Ambivalens érzéseim vannak ezzel az epizóddal kapcsolatban. Lényeges problémákkal foglalkozik a film, a poszttraumás stressz szindrómától kezdve a kormány által véghezvitt emberkísérleteken át a chemtrail-elméletekig, mégsem képes ebből az alapanyagból maradandót alkotni. A megtekintés közben olyan filmek jutottak eszembe, mint például a Rambo - Első vér (1982) vagy a Veszett Vad (2003), amik hasonló alapokból építkezve erre mégis képesek voltak. Középszerű epizód, esti kikapcsolódásnak megfelel ugyan, de a témában ennél sokkal jobb alternatívát is találunk.

5/10